３月２８日（月）５日目、震災より１７日目

明日はキリバスに戻る飛行機に乗らなければならない。
自分がここで活動できるのは午前中いっぱいまで。
パートナーに自分が担当した部分を引き継ぎ、運用フローを作った。
最後に一通りの作業を彼に一人で実施してもらう。全てちゃんと動いた。
あとはデータの精度を上げていけば、いろいろ活用していけるはず。

この日はよく晴れていて、別れ際に芝生の上に座り缶コーヒーを飲んだ。
最初はとりとめもない話をしていたが、
やがて彼は静かに語り始めた。

「その夜は絶望だった。これが現実とはとても思えなかった。
はやくこの悪い夢が過ぎ去ってほしいと思った」と。

彼には幼稚園に通う子供がいる。
地震の直後、彼はすぐに幼稚園に子供を迎えに向かった。
しかし、たどり着くことはできなかった。
道路が渋滞する中、津波が押し寄せてきたのだ。
彼はやむなく家に引き返したそうだ。
その心中察するに余り有る。
彼はどうにか生き延び、混乱のなか再びわが子を探しに幼稚園に向かった。
津波が運んだ海水は夜になっても引かない。
彼は腰まで冷たい海水につかり、どうにか幼稚園近くの避難所となっている小学校にたどり着いた。
そこで子供に会うことはできなかったが、幼稚園は２階に避難してみな無事との情報を得ることができた。
そして彼はそのままその避難所で夜を明かした。
その夜、彼は絶望を感じた。

彼の話はあまりにも壮絶で、僕は口を開くことができなかった。

翌日、家族は再開を果たすことができた。
家も浸水は免れた。
しかし一帯はまさに地獄。
食糧や物資が全く手に入らない状態が続いた。
そんなある日、彼の家の前にある男がやってきた。
その男は食料やオムツなどを配ってくれた。
彼は助けがきてくれたことが嬉しくて、ほっとして、泣いたそうだ。

その男の名は、てんつくマン。
そう、このブログでも登場したことがあるあの男である。
彼はてんつくマンの姿を見て、自分もなにかしなきゃと決意した。
そしてどうにか自分の生活が落ち着き始めたころ、てんつくマンが代表を務めるNPO"MAKE THE HEAVEN"に参加するため、石巻市災害ボランティアセンターにやってきた。

僕は彼が自分の得意分野で石巻の復興に力を発揮し、やりとげることができると確信している。
もちろん彼は被災者なわけで、まだまだ生活は大変なはずだ。
だから無理をしないで、自分のできる範囲で、休みながら活動して欲しい。
ここでの主役はＮＰＯや僕らのようなボランティアでなく、石巻市民自身。
ここからどうやって新しい石巻を創っていくか。
彼のように若くて優秀な人たちにリードしていって欲しいと思う。

彼と出会うことができ、一緒に仕事をすることができて本当に嬉しかった。
彼らは必ず新しい石巻を創ることができる。
来年帰国したらその姿を見に行くよ。


石巻市支援ＮＰＯ連絡会ＩＴ担当。石巻市災害ボランティアセンター前にて。

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